全長：320 mm
重量：700 g
装弾数：12 発


1908年にドイツ陸軍が制式ピストルとして採用した、DWM(ドイツ兵器＆弾薬製造会社)製の自動拳銃。当時DWMが生産していたボーチャードピストルをベースとしており、同社の技術者ゲオルグ・ルガーが改良を行って、原型が1898年に完成した。
　ご当地ドイツでは一般に「パラベラム拳銃(Parabellum Pistole/パラベラム・ピストーレ)」と呼ばれている。「ルガー」の呼び名は、当時アメリカで本銃の輸入販売を行っていたストーガー社がゲオルグ・ルガーから採って名付けたもので、そのままアメリカで定着したものらしい。P08(ピストーレ ヌル アハト/Pistole 08)は採用年に由来したドイツ陸軍の制式名である。

　初めて制式兵器としたのはスイスで、1900年に採用している。当初は専用の7.62mmパラベラム弾を使用していたが、アメリカ軍でテストされた際に、その非力さが指摘されたことから、1902年に新たに9mmパラベラム弾と、これを使用するM1902が作られた。9mmモデルは、さらに米軍でテストされて改良が加えられ、少数が採用されたのち、1904年にはドイツ海軍、続いて1908年に同陸軍に採用された。このころには市販モデルも製造され、グリップ後部にショルダーストックを着脱可能な設計が追加された「パラベラム・カービン」も販売された。また、M1902とはべつに、P08開発直前の1906年には、米軍の制式拳銃トライアルのために.45ACP弾モデルも試作されている。
　ドイツ海軍仕様の「P04」は、6インチのロングバレルを備え、100mと200mの二段階に調節が可能なリアサイトが追加された。陸軍に採用された「P08」は従来の固定サイトで、銃身長を4インチに改めているが、陸軍モデルには、砲兵用の護身装備である8インチ銃身モデルの「アーティラリー」が存在する。「ランゲ・ラウフ（Lange-Lauf;長銃身）」または「ランゲ・ピストーレ08（ロングピストル08）」とも呼ばれたアーティラリーは、銃身部にタンジェントサイトを備え、専用のストックと32連発のスネイルマガジン*1がセットで支給された。ちなみに、初期のM1900から海軍のP04までのモデルには、グリップ後部にグリップセイフティがあり、サムセイフティの作用も異なっていた*2。

　第一次大戦の塹壕戦で、ドイツ兵が使うP08は至近距離で威力を発揮し、連合軍兵士達を恐れさせた。気品のあるP08の外観とドイツ軍の神秘的な戦闘能力の相乗効果で、戦場ではP08を求めて連合軍兵士がドイツ兵から巻き上げる姿がよく見られ、今現在もコレクターの間ではかなりの高値で取り引きされているようだ。またその人気を当て込んで、戦後もドイツやアメリカなどの数社でレプリカ、リバイバル製品が生産されており、銃というよりは一種の工芸品的な扱いとなっている。1906年に作られた.45口径モデルなどは、テストのために二挺のみが用意された非常に貴重な銃で、現存する一挺は「100万ドルのルガー拳銃」として知られる。後年、この.45口径モデルの精巧なレプリカが、コレクター向けに生産された。

　さてそんなP08だが、実際はトグルアクション*3の自動装填・排莢システムの複雑さ故に稼働率に問題があった。ただ、そのあまりにも特徴的な機構を別にすればいかにもドイツ製品らしく命中精度が高く、携帯用火器としては非常に優れた拳銃であった。ちなみにエキストラクター*4がボルト上端に位置しているため、空薬莢は上方へと飛ぶ。
　第一次大戦後になると敗戦国であるドイツは武器製造制限を受け、P08も製造が一時中止される。しかし、1930年代になってアドルフ・ヒトラーの政権獲得と、それに伴う再軍備に伴ってP08も生産を再開。それまでにDWMは約130万挺のP08を製造していたが、1930年に製造に関する一切がマウザー社に吸収され、以降は終戦の1945年まで同社で製造された。大量生産の必要性から制式銃の座こそワルサー P38に譲るが生産は継続され、また空軍では最後まで制式拳銃だったこともあり、1945年の終戦までにマウザー社は約100万挺のP08を製造している。
　またスイス、ドイツ以外にも多くの軍で採用、その中でオランダの植民地軍が使用していたものは日本軍に捕獲され、菊の紋章が彫り込まれて使用された。中には1950年代まで使用された例もあったという。2022年のロシアによるウクライナ侵攻においてはウクライナ軍がアーティラリーモデルを鹵獲しており、ロシア側で使用されていた模様。

　なおP08自体は既に歴史的存在だが、本銃の為に開発された9mmパラベラム弾は、その後ヨーロッパを中心に軍用拳銃弾として広く普及。現在でも拳銃弾、特に自動拳銃用として中心的な存在であるのは周知の通りである。
　ちなみに「Parabellum」とは、ラテン語の「Si vis Pacem, Para bellum(もしも平和を望むなら、まず戦争に備えよ)」に由来する。